5 TAGE, DIE VERÄNDERN: VANCOUVER & DARÜBER HINAUS

Die größte Stadt in BC liegt am Rande der Wildnis. Diese Nähe zur Natur formt die Menschen, die hier leben — und jene, die sich zu einem Besuch entschließen — denn sie schafft eine tiefergehende Verbindung zur natürlichen Welt. Hier bewegt sich der Regenwald zum Auf und Ab des Ozeans, und die Berge scheinen hinter den Wolkenkratzern der Innenstadt bis in den Himmel zu wachsen. Diese Stadt ist also nur der Beginn des Abenteuers Natur; die Erlebnisse, die du außerhalb von Vancouver findest, führen noch tiefer in die ursprüngliche Wildnis.

Selbst, wenn du nur kurze Zeit in Vancouver verbringst, wird dir auffallen, warum sich Menschen von diesem Teil der Welt so angezogen fühlen: Atme frische Seeluft ein auf der 10 km langen Radtour auf der Stanley Park Seawall. Oder begib dich mit indigenen Guides von Talaysay Tours auf einen informativen Waldspaziergang. Besuche das Museum of Anthropology auf dem Gelände der University of British Columbia (UBC), um die Kunst der hiesigen indigenen Kulturen zu entdecken. Schlendere an den Stränden von Kitsilano entlang, wandere unter dem Dach eines Regenwaldes an der Capilano Suspension Bridge oder nimm die 2.890 Stufen des Wanderweges Grouse Grind in Angriff und lerne so eine Seite des populären Berges am Nordufer, der sog. North Shore, kennen. Dieses multikulturelle Reiseziel ist auch ein Hotspot, wenn es um  internationale Küche geht: Hier servieren ausgezeichnete Restaurants Fusion- und andere einzigartige Gerichte. 

Verlasse die Stadt und entdecke, was es sonst noch alles in BC zu sehen gibt. Nimm dir fünf Tage oder mehr Zeit und erlebe, wie dich die Erlebnisse in der Natur verändern.

Es mag wie ein Klichée klingen, aber manchmal ist die Reise besser (oder genauso gut) wie das Ziel. Eine Fahrt auf dem berühmten Sea-to-Sky Highway, der von Vancouver nach Pemberton führt, ist eine solche Reise.

Diese landschaftlich reizvolle Strecke führt am Rande der Coast Mountains entlang mit Blick auf das Biosphärenreservat Átl’ka7tsem/Howe Sound Biosphere Reserve — die Aussichten, egal von welchem Fenster aus, sind überragend. Halte unterwegs an den Informationshäuschen Cultural Journey und erfahre so mehr über die Völker der Squamish and Lil’wat, die seit über zehntausend Jahren mit diesem Land verbunden sind. Du tauchst gerne ab? Dann ist Porteau Cove Provincial Park mit zwei versunkenen Schiffswracks und einem Riff voller Meerestiere der ideale Ort dafür.

Übernachte in Squamish und fahre mit der Gondelbahn Sea to Sky Gondola, um die ausgedehnten Gipfel der Coast Mountains zu bewundern. Bei einem Spaziergang auf dem Panorama Trail kommst du zu einer Aussichtsplattform, die über einem Felsvorsprung sitzt. Tiefer in die Natur führt der Al’s Habrich Trail, ein 8,4 km langer Bergwanderweg, der dich mit Ausblicken auf den hoch aufragenden Sky Pilot-Gipfel belohnt.

Um die größtmögliche Entspannung zu erzielen, buche ein 90-minütiges Spa-Erlebnis im neuen AIKA Spa, das auf wechselnde Wärme- und Kältereize setzt. Es liegt mitten im dichten Regenwald des Squamish Valley und bietet eine Holzofensauna, Kältebecken und Ruhebereiche an der frischen Luft. Im Anschluss stärke dich bei einem Brunch mit frischen, lokalen Zutaten im Fergie’s Cafe, das am Zusammenfluss von Cheakamus und Cheekeye liegt. Wenn dir nach mehr Abenteuer zumute ist, gehe mit der Squamish Rafting Company auf Rafting-Tour

Etwa eine Autostunde nördlich von Squamish, weiter dem Sea-to-Sky Highway folgend, liegt Whistler. Der ganzjährige Ferienort ist von 2.000 Meter hohen Bergen umgeben, die nur darauf warten, von dir erkundet zu werden. Nimm an einer Bärenbeobachtungstour per Jeep teil: Ausgebildete Guides nehmen dich mit an die besten Plätze, um Bären sicher in ihrem natürlichen Lebensraum zu beobachten. Oder du fährst mit den Seilbahnen Whistler Gondola und PEAK 2 PEAK Gondola – letztere verbindet die Berge Whistler und Blackcomb miteinander – und mit etwas Glück siehst du Bären auf den Wiesenflächen unterhalb der Lifte.

Um eine tiefere Verbindung mit dem Land aufzubauen und mit jenen, die seit Jahrtausenden hier leben, besuche das Squamish Lil’wat Cultural Centre. Von indigenen Guides erfährst du viel über die Kultur der hiesigen Ureinwohner.

Zum intensiven Entspannen und für eine Verjüngungskur lockt ein Bad in den Heiß- und Kaltwasserpools des Scandinave Spa. Wem das zu ereignislos erscheint, unternimmt einen halb- oder ganztägigen Ausritt mit Copper Cayuse Outfitters, die in Pemberton, etwa 25 Autominuten weiter nördlich zu finden sind.

Folge dem gewundenen und mächtigen Fraser River von Vancouver durch das Fraser Valley ins Bergstädtchen Hope.

Auf dem Weg dorthin kannst du den Coquitlam Crunch Trail in Angriff nehmen, um deinen Puls in die Höhe zu treiben, oder wähle einen von mehreren Wanderwegen im Golden Ears Provincial Park, gleich außerhalb von Maple Ridge. Dieser Park ist einer der größten in der Provinz und verfügt über ein ausgedehntes Netz an Wanderwegen, Campingplätzen und Möglichkeiten zum Bootfahren, Kanufahren oder Schwimmen im Alouette Lake.

Im Harrison River Valley kannst du auf der Circle Farm Tour handwerklich arbeitende Käsereien, Töpfer, Lavendelzüchter, Kaffeeröstereien und vieles mehr besuchen. Falls du ein natürliches Heilmittel suchst, fahre zu den Harrison Hot Springs und bade im Thermalwasser des Harrison Hot Springs Resort. Oder nimm an einer Jet Boat Tour von Harrison Eco Tours teil, die entlang des Harrison Lake zu den Wasserfällen Rainbow Falls führt; halte unterwegs Ausschau nach Robben und Weißkopfseeadlern.

Beende dein Reise in Hope und nimm einige der Mountainbike-Strecken im Skawahlook Adventure Park in Angriff, der auf dem traditionellen Territorium der Sq’ewá:lxw First Nation liegt. Der Park umfasst 4.000 Meter an Wander- und Radwegen, einen Skills Park und Aussichtsplattformen. Feiere deine Tricks mit einem Bier in der neu eröffneten Mountainview Brewing Co.

Die Fahrt von Vancouver entlang des Highway 3 ist gespickt mit historischen Eisenbahnstrecken, fruchtbaren Obstgärten und weitläufigen Landschaften, die alle zu Weingütern in den Gebieten Similkameen, Okanagan Valley und Naramata führen – einige der fruchtbarsten Weinanbaugebiete Kanadas.

Lege unterwegs einen Stopp im E.C. Manning Provincial Park ein, um die Cascade Mountains zu erkunden. Im Park hast du die Wahl zwischen kurzen 15-minütigen und mehrstündigen Wanderungen tief ins Hinterland. Paddler können sich in ein Kanu setzen und den malerischen Lightning Lake erkunden (Tipp: Am See gibt es einen Kanuverleih). Wenn du in den Cascade Mountains übernachten möchtest, buche dir eine Hütte oder einen Bungalow im Cathedral Lakes Resort, das 2.000 Meter ü.d.M. im Cathedral Provincial Park liegt.

In Princeton kannst du auf dem Kettle Valley Rail Trail durch das Tal des Tulameen River wandern oder radeln. Fahre weiter auf dem Highway 3 und durch das Similkameen Valley, um an den Dutzenden von Obstständen entlang der Straße Obst und Gemüse aus der Region zu kaufen. Besuche die Weingüter entlang der Strecke, darunter Orofino Vineyards in Cawston. Das Weingut bietet eine Übernachtungsmöglichkeit für diejenigen, die etwas länger bleiben möchten.

In Penticton angekommen, kannst du dich im Skaha Lake Park sonnen, die Mountainbike-Strecken von Three Blind Mice erkunden oder an einer weiteren Weintour in einer der drei Regionen — Naramata, Summerland, and Okanagan Falls — teilnehmen, die alle nur 20 Autominuten von Penticton entfernt liegen. Fahre weiter nach Kelowna, wo weitere sonnenverwöhnte Strände, Weingüter auf beiden Seiten des Okanagan Lake und noch mehr Freizeitspaß in der Natur warten.

Freue dich auf die Küste mit ihren faszinierenden Ökosystemen. Unterwegs auf der Coast Circle Route kannst du kleine Inseln, mäandernde Flüsse und versteckt gelegene Wälder entlang der gewundenen Straßen von Vancouver Island und der Sunshine Coast entdecken.

Eine Fährfahrt mit BC Ferries über die Strait of Georgia bringt dich nach Victoria. Bevor du auf Entdeckungstour der großen Insel gehst, mach einen kleinen Umweg und besuche die Künstlerenklaven von BC, die auf einigen der Gulf Islands zu Hause sind (bleibe für mindestens eine Nacht): Ob Galiano, Mayne, Saturna oder Pender, jede der Inseln weist eine lebendige Künstlerszene auf; die höchste Konzentration an Galerien und Studios gibt es jedoch auf Salt Spring Island.

Zurück auf Vancouver Island, fahre entlang der Ostküste, um einzigartige Gemeinden weiter nördlich zu erkunden, darunter Duncan. Auf der selbstgeführten Totems Tour werden die Geschichten von über 40 Totempfählen erzählt; folge einfach den gelben Fußabdrücken. 

Weiter nördlich in Nanaimo kannst du dich auf eine geschichtsträchtige Tour begeben oder einfach nur am Wasser entlang spazieren. Bleibe eine Nacht und lerne die Gegend ein wenig besser kennen, zum Beispiel auf einer kurzen Fährfahrt zum Saysutshun (Newcastle Island) Marine Provincial Park. Er ist bekannt für seine vielen, abgelegenen Strände. Im Comox Valley wartet das Mountainbike-Mekka Cumberland oder aber ein fauler Tag am Fluss im Nymph Falls Nature Park.

Wenn du gerne Zeit am Strand verbringst, ist Rathtrevor Beach in Parksville deine erste Adresse. Die Flora des südlichen Vancouver Islands erlebst du auf einer Wanderung zu den Englishman River Falls. Fahre weiter in Richtung Norden nach Courtney und nimm die Fähre nach Hornby Island, um Sandstrände und Künstlerorte zu entdecken.

Ab Courtney/Comox gelangst du mit BC Ferries an die Sunshine Coast. Dort angekommen, fahre zunächst nach Norden bis zum “Ende der Straße” (das ist wörtlich zu nehmen, denn dort endet der Highway 101 und damit das Festland), um durch das malerische Städtchen Lund zu schlendern. Entdecke den Desolation Sound auf einer mehrtägigen Kajaktour oder einem kürzeren Bootsausflug.

Fahre wieder in Richtung Süden und nach Powell River. Hier kann man leicht einige Tage verbringen. Mach einen Spaziergang auf dem Willingdon Beach Trail (zeitweise geschlossen), der am Wasser vorbei zur “Altstadt” führt. Oder gehe Mountainbike fahren auf dem Mount Mahony. Weniger anstrengend ist eine Radtour auf dem 13 km langen Island “Loon” Lake Trail, der um den Inland Lake führt.

Nachdem du bei Saltery Bay übergesetzt hast, wartet an der unteren Sunshine Coast der Skookumchuck Narrows Provincial Park. Ein Weg führt zu den gleichnamigen Stromschnellen, die bei Flut stark anschwellen. Für eine kleine Stärkung besuche die im Wald versteckt gelegene Skookumchuck Bakery. Leihe dir SUPs oder Kajaks, um die Inseln und Buchten von Pender Harbour zu erkunden. Bei einem leckeren Bier oder Apfelwein auf einem der Bauernhöfe oder einer der Obstplantagen lernst du den Geschmack der “Sonnenküste” kennen. Übernachte (mindestens einmal) in einem gemütlichen Bed & Breakfast oder einem Hotel in Gibsons, bevor du wieder zurück nach Vancouver fährst.

Du möchtest mehr Veränderung und bewusster reisen? Schau dir das Erlebnis Victoria & Beyond an.