Rainforest to Rockies: Über den Trans-Canada Highway

Ausgangspunkt deiner Reise durch die Naturwunder von BC ist Vancouver, an Kanadas Westküste, eine malerische und aktive Stadt, die vom TIME Magazine als einer der “World’s Greatest Places” ausgezeichnet wurde. 

Die Stadt liegt in den traditionellen Gebieten der Musqueam-, Squamish- und Tsleil-Waututh-Völker und ist eine lebendige Mischung aus Menschen und Kulturen, die seit Jahrtausenden in diesem Gebiet leben, und jenen, die sich vor noch nicht ganz so langer Zeit hier niedergelassen haben.

Am Fuße der Coast Mountains, umgeben von Meer und Gipfeln, ist Vancouver eine Stadt, in der man gerne Zeit verbringt. Erkunde einzigartige Viertel und die schnell wachsenden Städte der Metropolregion Vancouver wie Burnaby, Surrey und Langley mit ihren Einkaufsmöglichkeiten, Galerien und Museen. Entdecke Sandstrände, Wanderwege und Parks in Stadtnähe oder fahre in die nahe gelegenen North Shore Mountains zum Mountainbiken, Wandern, Skifahren, Snowboarden oder einfach nur zum Entspannen.

Der Stanley Park, ein weitläufiges Regenwaldgebiet, das größer ist als der New Yorker Central Park, verfügt über uralte Baumbestände, barrierefreie Wege und eine vielfältige Tierwelt. Der Park wird von einem 10 km langen Abschnitt des längsten ununterbrochenen Uferwegs der Welt umschlossen, der “The Seawall” genannt wird. Diese Rad- und Fußgängerpromenade bietet auf Schritt und Tritt fantastische Aussichten. (Halte Ausschau nach neugierigen Seehunden und anderen Meeresbewohnern!)

Auch für Feinschmecker hat Vancouver einiges zu bieten. Der berühmte Granville Island Public Market lockt mit Essensständen, Marktbuden, Kunsthandwerk und Geschäften. Von Bauernmärkten bis hin zu Food Trucks, von einfachen Lokalen bis hin zu modernen MICHELIN-Restaurants, Vancouvers Gastroszene wird jedem Gaumen gerecht.

Fahre von der Metropolregion Vancouver aus über den Trans-Canada Highway 1, eine der längsten Landesautobahnen der Welt. Verbringe einige Zeit damit, die kulturell interessanten Gemeinden im Fraser Valley kennenzulernen. Hier beginnt Entschleunigung, die Felder stehen in Blüte und der Horizont dehnt sich aus.

Dies ist das landwirtschaftliche Herz von BC. Wenn du ein Foodie bist, solltest du immer etwas Platz im Magen lassen, um die frischesten Angebote der zahlreichen familiengeführten Bauernhöfe und Molkereien genießen zu können – und für die Beeren- und Gemüsefelder zum Selbstpflücken.

Weiter geht es Richtung Osten und entlang des mächtigen Fraser River, einem der größten Flüsse Nordamerikas und mit 1.375 km der größte Fluss in BC. Der Fraser ist seit Jahrtausenden ein lebenswichtiger Wasserweg und verbindet die indigenen Gemeinschaften entlang seines Laufes. 

Tausche die Straßen gegen außergewöhnliche Flussabenteuer. Begib dich auf eine geführte Angeltour und fang die großen Fische wie Lachse, Forellen oder prähistorische Störe, oder hole dir einen Adrenalinkick bei einer Wildwasser-Rafting-Tour. Um sich nach einem ereignisreichen Tag zu entspannen, bietet sich ein Abstecher in die Stadt Harrison Hot Springs am malerischen See Harrison an, wo du dich in heißen Thermalquellen erholen und in einem familienfreundlichen Resort übernachten kannst.

Wenn du in Hope ankommst, einem Ort am Fuße der Cascade Mountains, mag dir die Gegend vielleicht bekannt vorkommen: Hope war Schauplatz vieler Film- und Fernsehproduktionen, darunter Rambo (First Blood) sowie die Thriller Antlers, Das Versprechen und Sweet Virginia. Um die Gegend zu erkunden, unternimm eine Wanderung oder Radtour auf dem Kettle Valley Rail Trail im Coquihalla Canyon Park oder auf dem faszinierenden Othello Tunnels Trail und genieße die Landschaft, die sich dir von den stillgelegten Bahngleisen, Bockbrücken und Aussichtspunkten im Canyon aus bietet.

Nun gelangst du von den üppigen Tälern zu den steilen Granitwänden des Fraser Canyon, wo das Wasser tief ist und in Strömen fließt. Am Hell’s Gate wirst du Zeuge dessen, was passiert, wenn 750 Millionen Liter Wasser versuchen, sich ihren Weg durch eine 33,5 Meter hohe Verengung zu bahnen. Das ist ziemlich beeindruckend!

Auch die Geschichte hat hier ihre Spuren hinterlassen. Die Völker der Nlaka’pamux und Stó:lō fischen seit Jahrtausenden im Fraser nach Lachsen. Und im Jahr 1857 erlebte der Canyon einen Goldrausch-Boom, als Tausende von Bergleuten auf der Suche nach Reichtum hierher strömten. Erfahre mehr über diese einzigartige Geschichte an historischen Stätten, in Museumsdörfern und Besucherzentren.

Bei Lytton trifft der schlammige Fraser auf den tiefblauen Thompson River, ein weiterer beeindruckender Wasserweg in BC. Zwischen hier und Cache Creek wirst du erneut überrascht sein, wie sich die Topografie vor deinen Augen verändert. 

Der Canyon geht in die trockenere Hügelwelt der Interior Salish-Völker über. Während des Goldrausches war Cache Creek auch eine wichtige Versorgungsstation auf der Cariboo Wagon Road, wo sich heute Farmen und Ranches befinden. Das Gold Country wirft ein goldenes Licht auf das Land, und auf dem kurvenreichen Weg bieten sich viele schöne Ausblicke. Mach einen Abstecher zur historischen Hat Creek Ranch oder fahre zum Marble Canyon Provincial Park, um dir eine seltene Kalksteinformation, den Chimney Rock, anzusehen.

Kamloops ist eine lebendige, aber ruhige Stadt am Zusammenfluss von North und South Thompson. Sie liegt inmitten von grasbewachsenen Hügeln im Gebiet der Tk’emlúps te Secwe̓pemc, auf dem Land der Secwépemc Nation.

Besuche das Secwe̓pemc Museum and Heritage Park, mach eine geführte Bootstour oder nimm am jährlichen Kamloopa Powwow teil, um mehr darüber zu erfahren, wie die Kultur der Ureinwohner mit dieser Stadt verwoben ist.

Wenn du Kamloops verlässt, verwandelt sich das Weideland sukzessive in einige der beliebtesten (und längsten!) Seen von BC, die jedes Jahr in den Genuss Hunderter von Sonnenstunden kommen. 

In dem Gebiet, das allgemein unter dem Namen “Shuswap” bekannt ist, vereint das See-Leben kleine Gemeinden, und jeder hier hegt eine Leidenschaft fürs Relaxen. Der ideale Flecken Erde, um sich entspannt zurückzulehnen, hervorragende Weine aus der Region zu trinken und köstliche Gerichte zu genießen, deren Zutaten direkt von nahegelegenen Bauernhöfen stammen. Unternimm eine Bootstour in Salmon Arm, erlebe einen einzigartigen Urlaub in der Quaaout Lodge & Spa im Talking Rock Golf Resort und entdecke, warum Sicamous auch als Kanadas Hausboot-Hauptstadt bekannt ist. (Kleiner Tipp: Weil das Hausbootfahren hier einfach fantastisch ist.)

Auf dem Weg nach Revelstoke lege einen Stopp in Craigallechie ein, dem Ort, an dem 1885 der letzte Nagel, der sog. “Last Spike” der Eisenbahnlinie CP Rail eingeschlagen wurde, die den Osten und Westen Kanadas von nun an durch die Eisenbahn verband. Während deiner Weiterreise in die Selkirk Mountains gewinnst du wieder an Höhe und Bergblick und gelangst in eine typische Bergstadt, die scherzhaft als Hauptstadt der “Kanadischen Alpen” bezeichnet wird.

In Revelstoke, die auch den Spitznamen Revy trägt, ist es schwer, die “Stoke” (Anm.: in etwa „die Begeisterung“) nicht zu spüren. Dies ist DER Ort für alle, die gerne Ski, Snowboard oder Mountainbike fahren, bergsteigen und wandern gehen oder das Backcountry entdecken möchten. Er ist auch das Zuhause vielseitiger und energiegeladener Menschen, die jeden Tag in den Bergen verbringen würden, wenn sie nur könnten. Im Sommer steht es dir frei, die steilen Abhänge mit dem Mountainbike oder zu Fuß in Angriff zu nehmen oder mit dem Pipe Coaster hinunterzusausen. Im Winter locken Heli- und Catskiing-Anbieter und das Revelstoke Mountain Resort Brettlfans an, die eine Herausforderung suchen.

Der „Aufstieg“ in die kanadischen Rocky Mountains verspricht epische Landschaften, atemberaubende Höhepunkte und noch höhere Gipfel.

Im Sommer verfügt der Mount Revelstoke National Park über seinen eigenen “Meadows in the Sky Parkway”, der mit seinen von Wildblumen bedeckten Bergwiesen und den hoch aufragenden Zedern und Hemlocktannen beeindruckt. Im Winter erlebst du hier tiefsten Schnee. Halte Ausschau nach Wildtieren und blicke zu jeder Jahreszeit nach oben zu den Sternen – du wirst wahrscheinlich viel von beidem sehen.

Der Glacier National Park, Nordamerikas Wiege des Bergsteigens, macht seinem Namen alle Ehre: Neunzig Gletscher auf unberührten Gipfeln. Und der Rogers Pass – der zweithöchste Punkt entlang des Trans-Canada Highway – ist ein großartiger Ort, um sich die Beine zu vertreten; Er bietet sogar ein interaktives Museum, Fotomotive und natürlich frischeste Bergluft. 

In Golden am Fluss Columbia kannst du in den Columbia Wetlands nach einem „Who is Who“ der Tierwelt Ausschau halten, das Kicking Horse Mountain Resort zum Radfahren oder Wandern besuchen oder über die aufregende Golden Skybridge zwischen den Tälern hin- und her spazieren. Um ein Gefühl für die Seele der Bergorte von BC zu bekommen, frag die Einheimischen nach ihren Lieblingsplätzen mit Aussicht und/oder Ausschank.

Der Yoho National Park bildet den östlichen Abschluss deiner Reise. Yoho ist Teil der von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärten Canadian Rocky Mountain Parks und liegt auf der kontinentalen Wasserscheide Amerikas. 

Richte dich für ein paar Tage in einer typischen kanadischen Berghütte in der Nähe von Field ein und nimm dir Zeit, um versteckte Naturschätze zu entdecken: Wandere zu türkisgrünen Seen (Emerald Lake und Lake O’Hara sind unvergesslich), zu mächtigen Wasserfällen (Wapta und Takakkaw, einer der höchsten Kanadas, solltest du dir nicht entgehen lassen) und zu atemberaubenden Bergpanoramen (mach ein episches Foto vom Cathedral Mountain, einem 3.189 Meter hohen Bergmassiv).

Während du die Berge bestaunst, führe dir auch die 500 Millionen Jahre an geologischer Geschichte vor Augen, die in den fossilen Lagerstätten des Burgess Shale enthalten sind, sowie die technische Meisterleistung von mehr als eintausend Männern, die die Upper und Lower Spiral Tunnels gebaut haben, damit Züge wie der Rocky Mountaineer sicher hindurchfahren können. Buche eine geführte Besichtigungstour zum Shale-Steinbruch oder zu den Trilobitenbetten und halte am Aussichtspunkt auf die Tunnel östlich von Field an.

Kehre nach Hause zurück in dem Wissen, einige der besten Seiten von British Columbia erlebt zu haben. Es kommt nicht oft vor, dass man Vancouvers üppigen Regenwald und den Ozean, steile Felsschluchten und Hügel, warme Seen und coole Bergorte sowie die gletscherbedeckten Gipfel der kanadischen Rocky Mountains auf einer einzigen Reise entdecken kann.

Titelfoto: Emerald Lake im Yoho National Park | Dave Heath