Rainforest to Rockies: Trans-Canada Highway 1 – Die Meile 0 auf Vancouver Island

Vancouvers einzigartige Lage erinnert daran, wie nah sowohl der Pazifische Ozean als auch die Berge sind. Verbringe deine Happy Hour in einem Strandrestaurant, einen Nachmittag auf einer Kanufahrt auf dem Indian Arm mit Takaya Tours oder wandere auf den Grouse Mountain und genieße die spektakuläre Aussicht auf die Stadt, den Pazifischen Ozean und die dahinter liegenden Gulf Islands. Unternimm einen Spaziergang oder eine Radtour durch den 400 Hektar großen Stanley Park und die ihn umgebende Seawall und erkunde die Pfade seines gemäßigten Regenwaldes.

Deine Reise zur Meile 0 beginnt, indem du auf dem Trans-Canada Highway 1 nach Westen zum BC Ferries-Terminal in Horseshoe Bay fährst, wo regelmäßig Fähren nach Nanaimo ablegen. Die Fährstrecke gilt als Teil des Highway 1 und führt auf Vancouver Island dann in den Süden nach Victoria.

Ein Besuch der Hafenstadt Nanaimo hilft dir beim Einstieg ins Inselleben. Genieße ganz gemütlich einen Kaffee und einen Nanaimo-Riegel (eine süße Leckerei mit Schokolade und Buttercreme, die hier ihren Ursprung hat), während du Wasserflugzeugen beim Landen im Hafen zuschaust. Mache einen Bummel durch die Stadt, um Kunsthandwerker und lokale Geschäfte zu besuchen, oder erkunde die bewaldeten Inseln vor der Küste. Nimm eine kleine Passagierfähre nach Saysutshun (auch bekannt als Newcastle Island), miete ein Kajak, gehe schwimmen und erfahre mehr darüber, warum die Insel für das einheimische Volk der Snuneymuxw so besonders ist. Eine weitere Option für einen Ausflug in die Natur ist der Petroglyph Provincial Park südlich von Nanaimo, in dem Jahrtausende alte Schnitzereien der Ureinwohner zu sehen sind.

Obwohl die Fahrt zwischen Nanaimo und Cowichan Bay nur eine Stunde dauert, kann ein Halt in den charmanten Küstenstädten und blühenden Künstlergemeinden auf der Strecke schnell einen ganzen Tag füllen. Schlendere über Ladysmiths historische First Avenue, bewundere die Wandmalereien in Chemainus und erkunde die Galerien für indigene Kunst in Duncan sowie die 44 handgeschnitzten Totempfähle in der Stadt.

Die Gegend um Cowichan Bay und Cobble Hill ist das beste Weinanbaugebiet auf Vancouver Island: Hier kannst du die perfekten Tropfen von kleinen Weingütern, Apfelweinkellereien und Brennereien zu heimischen Austern und Muscheln genießen.

Die postkartenwürdigen Aussichten auf die Strait of Georgia machen die Fahrt zwischen Cowichan Bay und Victoria besonders bemerkenswert. Ein Höhepunkt für viele ist die landschaftlich reizvolle Strecke zwischen Mill Bay und Goldstream, bekannt als Malahat Drive, die sich steil bergauf windet und weite Ausblicke auf Buchten, die südlichen Golfinseln und die in der Nähe von Vancouver gelegenen Berge bietet.

Die alte Jochbrücke Kinsol Trestle ist Teil des Cowichan Valley Trail und ein beliebtes Ausflugsziel für Wanderer und Radfahrer. Im Goldstream Provincial Park kannst du zwischen 600 Jahre alten Bäumen, Bächen und Wasserfällen durch gemäßigte Regenwälder wandern oder auf dem Malahat SkyWalk den spiralförmigen, Rollstuhl geeigneten Holzturm in Angriff nehmen, der 250 Meter über dem Meeresspiegel liegt und atemberaubende Ausblicke auf die Küste und den Wald bietet. Der SkyWalk befindet sich auf dem Gebiet der Malahat Nation und wurde geschaffen, um Besucher zu einer engeren Verbindung mit der Natur anzuregen. Er zeigt Treibholzskulpturen, lokale indigene Geschichten und vermittelt wissenswerte Informationen.

Victoria ist die Hauptstadt von British Columbia, und die Meile 0 des Trans-Canada Highway 1 liegt direkt am Wasser im Beacon Hill Park. Auch wenn viele das britische Flair der Stadt hervorheben – von den prächtigen Parlamentsgebäuden und dem Nachmittagstee im Fairmont Empress Hotel bis hin zu den rund 22 Hektar gepflegter Blüten in den Butchart Gardens und den viktorianischen Fassaden der Läden und Kneipen, die die Government Street säumen -, es steckt viel mehr hinter Victoria.

Das charmante Chinatown ist das älteste chinesische Viertel Kanadas und lädt mit seinen engen Gassen zum Entdecken ein. Im Royal BC Museum kannst du in die kulturell vielfältige Geschichte der Provinz eintauchen, einschließlich spektakulärer Ausstellungen über die in der Provinz lebenden indigenen Völker. Bei einer Auto- oder Radtour durch die Stadt kommst du durch Stadtviertel in Strandlage, und auf einer Walbeobachtungstour von Victorias fotogenem Inner Harbour aus steht das Beobachten von Orcas, Buckel-, Grau- und Zwergwalen aus nächster Nähe im Fokus.

Dieser Abstecher ist aufgrund der guten Fährverbindung zurück nach Vancouver via Swartz Bay (30 Minuten nördlich von Victoria über den Highway 17) eine einfache Möglichkeit, vor oder nach deinem Abenteuer Rainforest to Rockies die Küste zu erleben.

Bitte beachte: Informiere dich über Zufahrts-/Zugangsmöglichkeiten und beachte, dass für einige Parks oder Gebiete eine Reservierung erforderlich ist bzw. besondere Bedingungen gelten.

Titelfoto: Drei Schwertwale vor einer Bergkulisse | Reuben Krabbe